Le bouddhisme

Le bouddhisme Mahayana

Contrairement aux enseignements qui visent essentiellement le salut personnel, la tradition du Mahayana, dans laquelle s’inscrit le bouddhisme de Nichiren, met l’accent sur la pratique du bodhisattva comme moyen de réaliser l’illumination et d’aider les autres à le faire.

La vie monastique
Après la mort de Shakyamuni, l’ordre bouddhique connaît plusieurs schismes. Ces derniers donnent naissance à une vingtaine d’écoles qui, toutes, développent leur propre interprétation des sûtras. Avec le temps, les moines de ces écoles tendent à s’éloigner progressivement de la communauté des laïques pour se consacrer à la pratique des préceptes monastiques et à la rédaction de traités doctrinaux.

Le bouddhisme pour tous
Au début du premier siècle de notre ère, apparaît un nouveau groupe de bouddhistes qui, insatisfait de ce qu’il interprète comme de la suffisance et de l’élitisme monastique de la part des anciennes écoles, vise le salut de tous. Ils donnent à leur école le nom de Mahayana (grand véhicule), c’est-à-dire l’enseignement qui peut conduire tous les humains à l’illumination. Ils critiquent les premières écoles traditionnelles qui ne prônent que la poursuite du salut personnel et le qualifie d’Hinayana, ou véhicule mineur. C’est la naissance du bouddhisme Mahayana, un mouvement réformateur cherchant à restaurer l’esprit original du bouddhisme. Le Sûtra du Lotus compte parmi les sûtras les plus connus du Mahayana.